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    其余两列蒙童，就可以自己翻书看，或是自顾自读生书，只是嗓音不能过大。朗读百遍，读书百遍其义自见。

    当然也可以听先生讲课，比如六七岁的孩子，只要他们自己有兴趣，就可以听先生给十岁以上的生书课业了。

    一般来说，乡野村落，各家让孩子上学，都不会有太高的期望，只是想着让自家孩子，将来学到些字，能算账记账，过年时能写几幅对联即可。所以一般塾师，也就多是按部就班，让蒙童们读书背诵，学习写字，夫子们会逐字逐句讲解字、句，条件好的学堂，先生一开始会教学生握笔、立腕的规矩，帮忙扶手润字，有专门用来描红、临帖的印本和字帖，久而久之，学生可以脱手自书了，先生再传授笔法，除了那几部文庙和朝廷官方公认的儒家经典，兼读古文，到了这个时候，就可以开始学习作文。乡野之地，条件简陋，只说习字课，就只能将就再将就了，多是炭笔，或是用类似黄泥质地的石块，在一块大小适中的薄薄青石板上边写字，方便涂抹反复使用，或是木质沙盘填充一层溪涧河流内淘来的细密沙子，以树枝或是截竹作笔。

    就像这里，每张书桌上就有一只青竹笔筒，里边插满了细细的竹笔，书桌抽屉里放着一只方方正正的木盒沙盘。

    此外还有一本才巴掌大小的厚厚册子，书名古怪，是《不二书》，是陈平安专门从三百千等启蒙书籍中再作筛选和汇总，挑选出来的三千多个文字，每个字分几项内容，一个粗笔楷体字，以细体小楷标注发音，字义，以及几个常见的组词。

    宁吉对那本《不二字》有些眼馋，陆掌教善解人意，于是少年除了那只袖珍日晷，手中又多出一本书籍。

    少年问道：“这么多个字，走出学塾之前，都要认得吗？”

    陆沉笑道：“当然，只要认得三四千个字，以后什么书不能读？”

    少年又问：“做得到吗？”

    陆沉说道：“你肯定做得到，至于这座学塾里边，一个用心念书的孩子，假设六岁开蒙，求学五六年，也都能认识。至于自己不愿读书的，或者说是那种的的确确，属于天生就不适合念书的蒙童，就难说了。”

    少年欲言又止。

    “这天”放学后，陈先生与那个叫赵树下的青年，同桌吃饭，赵树下就帮着宁吉问出了个疑惑。

    那些读书就是不开窍的蒙童，怎么办？

    陈先生笑着给出一个答案，读书很苦，求学很难，但是千难万难，不如“努力”更苦更难。

    年幼的求学生涯，只要学会努力二字，就是得了个真本分，真本事，以后不管从事什么行当，都等于有了一技之长，但是如果在所有同龄人都在吃苦的蒙学岁月里，早早丢掉努力二字，将来走出学塾，做什么不难？不说所有人，总归绝大部分人，是很容易一遇到难事就喜欢自我暗示，心生懈怠，不愿坚持某事，早早放弃的，这可就是真的万事开头难了。

    在饭桌上，陈平安突然问道：“赵树下，你觉得一个人是否努力，会不会也是一种天赋？”

    赵树下认真思考片刻，好像仍然没办法给出答案，只是说道：“性相近，习相远？”

    陈平安笑着点头，“教不严，师之惰。明天起，板子要打得重些。”

    赵树下憋了半天，说道：“学塾那几个女孩子偶尔忘记课业，怎么不见师父如何责罚，好像连戒尺都还没用过。”

    她们只是按例去后边罚个站，眼泪巴巴的，师父瞧见了，就要立即心软，赶紧找个折中法子，要她们背诵几句某某段落，多是些难度极小的课业，检查通过了，就会让她们返回座位读书。

    陈平安瞪眼道：“她们到底是女孩子，何况你也说了，就只是偶尔忘记课业，能跟那帮顽皮到天上去的男孩子一样吗？”

    赵树下默不作声，只是随口一说，师父你怎么还急眼了。

    每日读“生书”之后，接下来就是温“熟书”。

    由于是分别授书三个年龄段的蒙童，大概需要耗时半个时辰。

    作为稚童为学的下手处，陈平安除了讲授四书五经，略显刻板，循规蹈矩，严格按次序传授内容，此外还有几本自己精心挑选出来、觉得性理粹然的经典、书籍之段落，教学宗旨自然是取古人先贤最醇正之书，博观约取，所以这些语句或是段落，就不用那么按部就班了，都是相对比较浅显易懂的语句。

    此外还有一部《孝经》。

    在温读熟书间隙，陈平安还会顺着某些语句，做些点到即止的延伸，与蒙童们强调一些为人子女和待人处事的基本礼仪。

    “理字容易落空，不如礼字着实。”

    陆沉坐在后墙那边的桌子上边，双手抱住后脑勺，微笑道：“百善孝为先。宁吉，你有没有发现，好些个地痞流氓浪荡子，在外边不管怎么打打杀杀的，回到家里，要么瞧见父亲就跟老鼠见面，要么无论如何什么声名狼藉，都不敢有个不孝子的骂名？也有些求学时尤其顽劣不堪的孩子，成大成人之后，在路上遇到了昔年的教书先生，还是会毕恭毕敬的，指不定乐意捏着鼻子，硬着头皮，乖乖挨训几句。”

    宁吉则一般是坐在板凳上，正襟危坐，就像个蹭课的蒙童，认真倾听陈先生的授业讲学。

    宁吉疑惑道：“陆掌教，是不是跟陈先生最早安排的课程，出入很大？”

    先前陆掌教给他看过一张详细记录课程安排的纸张，很多地方，都异于目前真正落实的学业方案。

    陆沉笑道：“被他自己给推翻了，准确说来，陈平安是准备先缓一缓，约莫是觉得一开始就这么教学，难度太大，蒙童会跟不上进度，一个不小心，他们很容易就失去读书的兴趣了。虽说上学念书，本来就是一种很苦的事情，可如果一个教书先生，能够尽可能让蒙童在授业之初，觉得不那么枯燥乏味，当然是更好了。”

    陆沉手腕翻转，便从陈平安住处书桌抽屉内，搬来一本书籍，递给宁吉，“看看有什么不一样的地方。”

    宁吉翻开这部学塾读本的书页，发现上边空白处，在许多文字旁，用蝇头小楷写了许多注解。文字内容数倍于读本本身了。

    陆沉笑道：“这是陈平安教书用的本子，教书先生的这些心思和功夫，蒙童是不会知道的。”

    宁吉好奇问道：“天底下的教书先生，都是如此吗？”

    陆沉说道：“心思和想法都差不多吧，只是耗时各有长短，用功各有深浅罢了。”

    陆沉抖了抖袖子，摔出一摞纸张，交给少年，“这是那位不是文庙圣贤胜似圣贤的召陵字圣，许夫子的说文解字，这些零散书页，尚未编订成册，是真正意义上的手稿本了，都不算是后来刊印的所谓底本。你留着好了，不用归还，将来如何处置，不用询问贫道的意思，全凭你自己安排，是留是送都随意。不用矫情，觉得会不会无功不受禄，贫道与你一场萍水相逢，想来以后肯定再重逢的。”

    除了读生书和温熟书，差异不大，只是更换了几本书单而已，但是之后纸上的“讲书”一项，就被陈先生直接删除了，在纸上用朱笔旁注“搁置”二字。

    而随后的“看书”，比如最早陈先生制定的课程，是看某某资治通鉴考异，观省录，文辞养正举隅，每周各三页。朱子小学，每天一页，等。而且这一栏，陈先生有过数次朱笔更改数目的迹象，不断勾掉在旁重写，不止一次，结果最终仍是被陈先生换成了更为简略粗浅的书籍，再多出了一部绘图本，当然同样是出自陈先生的手稿本了，绘画了各种山川河流，百家技艺等，辅以文字，图文并茂。

    只说此书，前边的书页，多是与乡野村落、世俗生活息息相关的内容，例如春耕、农时、五谷以及各种树木鱼类等。

    与此同时，作为每天上午最后一项的习字课，也是改动很大，比如最早的打算，不同学龄的蒙童，分别是“每日写，古碑额十字”，“说文解字篇，三字到五字不等，可在教字期间，粗略讲解音律、训诂等内容。”“孝经或黄庭经，当以正楷字体，粗笔写大字，书写二页。”

    之后还有个最终仍是被陈先生放弃想法，就是教蒙童学写字，不是从中规中矩的楷书入手，而是完全按照字体的渊源流传，从小篆学起，然后是隶书，最后才是楷书。至于行书和草书，以及更为历史久远的虫鸟篆，先是被陈先生批注“不妥”二字，之后想了几个变通的法子，比如是不是可以只教几个字而已，好让蒙童知晓天地间还有这几种字体而已……结果仍是被朱笔勾掉了，陈先生在旁再次批注一句，“想来还是不妥”。

    还有单独放在桌上的一摞纸张，上边写了许多注意事项。

    比如关于“孝”与“孝顺”，陈先生就有写了好几句提醒自己的言语，并且显然是在不同时间段的笔迹和心得。

    “当讲否？”“需要慎重解释两者的差异，慎之又慎。”“若无绝对把握和合适时机，不提。”

    又比如一句“天下事，以立志为先。”紧接着陈先生便有了疑问，稚童学子之立志，可有高低、大小、先后之分？

    子曰父母在，不远游，游必有方。可与父母之年，不可不知也，一则以喜，一则以惧。两语可作一并解释。

    还有一些疑问和想法，后边以蝇头小楷或是行书，写满了一整页纸张都意犹未尽，反面都有与之相关的密密麻麻文字。

    还有一个暂时没有在学塾派上用场的稿本册子，依旧是陈平安亲笔手书。

    搜集了古今名家的格言、警句，古人浅语、嘉言懿行，截取某些脍炙人口的诗句，等等。

    再有一本薄薄的删减本，因为押韵，好似顺口溜，所以读起来朗朗上口。

    陈平安早年独自出门远游，后来在桐叶洲那边，带着小黑炭一起赶夜路，都用上了。

    都是按照夜航船条目城那位李十郎的底本，挑挑拣拣，编撰出来的对韵。

    挑了三十六篇历代文豪大家专门描写山水风景的绝佳散文，又被陈平安分上中下三册，每一册各有各的行文质朴，文藻优美。

    学塾的习字课，陈平安先教蒙童书写他们自己的名字，先前已经上过几年学塾会写的，就学写类似“学而时习之”的句子，不然就是村子祠堂内的堂号匾额与那几幅楹联内容。

    此外才是一些脍炙人口却浅显易懂的诗句，例如举头望明月，城春草木深，白日依山尽。春日迟迟，卉木萋萋……在蒙童们埋头写字的时候，儒衫长褂布鞋的教书先生，就双手负后走在三列课桌间，偶尔伸手，双指捻起蒙童的“笔管”，轻轻一提，陈平安若是一提就起，便会提醒他们注意握笔写字的时候，要聚精会神，要学会专心。或是停下脚步，指出孩子在落笔时某个笔画的不对地方。

    等到习字课结束，到了午时中，准时下课。蒙童可以回家吃午饭，有半个时辰的闲余功夫。

    如果一日只有早晚两顿饭的，各自玩耍便是，上树捉鸟下河摸鱼都随意。

    陆沉和宁吉就像两个彻头彻尾的“外人”，看着学塾外这片晒谷场空地的热热闹闹。

    每当这个时候，看上去人高马大、身材健硕的赵树下，就派上用场了，因为师父会要求他演练一套拳法。

    赵树下脸皮薄，其实一开始就挺尴尬的，关键师父还叮嘱他，一定要弄出点动静声响来，尘土飞扬，两只衣袖噼啪震响。

    这对于那些好动的男孩子来说，看那个赵树下打拳，比跟着家里长辈去县城那边赶集、看庙会，或是年关时节购买年货，差得不多了。

    而陈平安自己，就自顾自去厨房吃饭去了，端着碗，斜靠门口，站在那边看赵树下的笑话。

    蒙童里有三个女孩，喜欢踢毽子，于是陈平安就做了几只铜钱鸡毛毽子，顺便做了个鸡毛掸子。

    陈平安偶尔会喊一个面黄肌瘦的蒙童，一起吃午饭，这个孩子坐在学塾中间一列，瞧着却比刚入学的五六岁蒙童还要矮小瘦弱，只是喊了两次，孩子都红着脸没点头，陈平安想了想，就不再坚持。

    因为学费收得低，蒙童人数也不多，所以陈平安就在学塾附近开辟出一块菜圃，围以一圈竹编栅栏，再养了些鸡鸭，又用一个低价，跟乡人租借了一小片竹林和茶园，与赵树下一起在山上垦荒，种了些玉米之类的农作物，以及栽种下桃、枇杷等果树。原本陈平安还想着是不是做个猪圈，买两只猪崽儿，还曾想着种些桑树，只是不管养猪还是养蚕，气味都重，想想就算了。

    真要改善伙食，可以去山上布置陷阱下套子，实在不行，让赵树下抓头麂子、野猪就是了。

    陆沉斜靠日晷，伸出一根手指，凌空写了个一个“丂”字，字迹如浓墨重笔，悬空经久不散。

    道士与一旁少年笑着解释道：“这个字，后来就演变成了‘于’，古意是气欲舒展之貌。过两天，会有一位道门老神仙，做成一桩合道星河的壮举，老真人就是这个姓氏，山上习惯敬称他为符箓于玄，有点类似阴阳家一脉的‘谈天邹、说地陆’，当然还有浩然三绝之一的剑术裴旻。”

    说到这里，陆沉一抬手，手中便多出两根青竹材质的行山杖，抛给少年，笑道：“走，带你逛逛附近的山水。”

    宁吉伸手将绿竹杖接过手，说道：“陆道长，我脚力还行。”
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