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    老太太：“……”

    说的好像她对老太太有多贴心似的。

    张员外还真依照老太太所说，隔日便派了媒人来提亲。两匹高头大马拉来的聘礼，一进村就吸引了大家的视线。

    这年头，村里有人养牛有人养驴，但养马的终归太少。大家见得不多，遇见了就瞧个热闹。

    张员外找来的媒人是城里有名的媒婆，一张巧嘴将张家说得天花乱坠，将张员外夸得上天有地下无。

    老太太也没说什么，只拿出一张礼单，这是胡宝珠的嫁妆。

    张员外既然有心，就按照他们说好的准备聘礼就行。聘礼准备好，婚事才能成。

    媒婆拿着厚厚一沓彩礼单子，脸上青一阵儿紫一阵儿。本以为是乡下的小门小户嫁女，结果彩礼比城中大户嫁女还有丰厚。

    为了让媒婆开眼，老太太特意将善施送的那枚玉佩拿出，编造了个与皇家有关的故事，将玉佩的身价大大提升。还道见此玉佩如见皇家人，张员外若是有心，总该拿出与之相对等的聘礼。

    媒婆高兴而来，败兴而归。

    临走前端详过老太太手中的玉佩，表示一定回去告知张员外。

    媒婆走后，胡家其他人倒好，胡宝珠急得火烧火燎。

    “娘，您怎么说玉佩和皇家人有关啊！”

    胡家人都知道，这就是善施得的赏赐。虽说价值连城，但和皇室毫无关联。

    老太太没得所谓，还叮嘱胡宝珠稍安勿躁：

    “怕什么，他还能真找皇家人问不成？”

    张员外还真找到了一位皇家之人！

    从媒婆那里拿到胡家为胡宝珠准备的彩礼清单，张员外好险没一巴掌拍碎桌子。再听说还有一枚与皇家有关的玉佩，更觉得胡家人在胡扯。

    保险起见，他让媒婆将玉佩的样式画下来，找了门路拿去给宫里的人看。得到答案：此物与皇室毫无关系。

    张员外手中把玩着玉佩图纸，嘴角勾起残忍笑容。胡家人敢把他当傻子耍，他就让胡家人全都成为傻子。

    门房来报，胡老大来了，张员外眼皮一抬：哟，傻子来了。

    胡老大带着殷切期盼而来，得知张员外到胡家提亲，他高兴得一整晚都没能睡好。张家家大业大，张员外若是成了他的妹婿，他的好日子就在后头啦。

    做妹婿的，怎能不讨好大舅哥？

    胡老大惦记着自己的官缺，都没来得及回胡家确认，就跑到张家讨要好处了。

    张员外在正厅接待的他，张家的规矩多，若非贵客从不在正厅接待。胡老大认识张员外这么多年，还是头一次被如此认真接待。
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