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    掌柜的一脸不悦：“怎么说话呢！人不都有个难处啊？”

    “这样吧，你让后厨做一叠小菜，再加一碗米饭，给那位客人送去，就说本店免费赠送。”

    “好叻，掌柜的，小的就去。”

    “等等！”掌柜的又把小二叫了回来。

    “他要是不接，也不要硬给，这些江湖人士最看重脸面，可不要中伤了人家。”

    小二应承着往后厨走去，不一会儿便端着一叠香喷喷的小菜和两碗米饭出来，放在那背剑客人面前之时，小二和他说了几句，随后那人朝掌柜的看了两眼，抱了下拳，也没故作扭捏的推脱不要。

    过了没多久，门外再次走进来两位客人，掌柜的看了一眼，顿时吃了一惊，连忙从柜台后面跑了出来，竟是作势就要跪下。

    来人一老一少，年轻那位将要下跪的掌柜扶住，摆了摆手，示意不要行这等大礼。

    “不知道大人要来，早知道就让后厨备上酒菜，大人就不用久等了。”

    “无妨，过些日子要回京复命了，馋这天心堂一碗桂子羹，今天来就是要一饱口福。”

    “小的这就去吩咐，其余酒菜照旧上一份还是尝尝其他菜式？”

    “照旧吧！”

    这两人便是钦差大人唐明礼和王阁，自从知州被杀，京城那边终于来了一道圣旨，责令钦差唐明礼一个月内抓住墨池余孽，并善后洪州州内大小事宜，如今过去一月有余，该是回去复命的时候了。

    此时唐明礼才真正知道王阁的谋略手段，洪州知州的死虽然让圣上很不高兴，但看到唐明礼奏折中写到当场击杀了两位主犯，并且还布下大网，剩下的余孽也插翅难逃，听说皇帝还在朝堂上盛赞了唐明礼，称可功过相抵。

    于唐明礼而言，这是最好不过的消息了。

    “师父，这次回去，再让岳父去皇帝面前说上几句好话，礼部尚书的位置应该是牢牢握在我的手中了。”

    王阁品了一口小酒，不屑的道：“你就这点追求？”

    “这点追求，可满足不了您徒弟。”唐明礼狡黠一笑。

    “只不过圣上那边都说了功过相抵，他总不能当着文武百官的面给我一个尚书令当当，所以啊，徒儿掌一个礼部尚书，也值当了。”

    王阁‘嗯’了一声，此时小二将桌上原来放的一壶酒换下，重新上了一壶温酒，唐明礼见王阁杯中已空，连忙提壶满上，一边倒一边笑道：“这次多亏了师父。”

    王阁看着壶口往外冒的热气，随后无意便瞥到了角落处正大口往嘴里送着米饭的背剑青年。

    “咦？”

    听到王阁的惊疑声，唐明礼放下酒壶，不解的问道：“师父，怎么了？”                “墨池其余余孽都已伏诛，唯独去通风报信的小子没有找到，没想到在这里遇上。”

    唐明礼一惊，看向那个青年：“师父，你是说他是墨池余孽？”

    “嗯。”
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