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    “所以，就又让我带着弟兄们，住进了未央宫那边，御林军的军营里。结果这一折腾，天就快黑了。我跟谁都来不及见面，所以才赶紧派人知会你们，今晚到庄子这边来一聚。”

    “应该是一个多月之前，张仁愿大破突厥于居延海，斩杀阿始德元珍的消息传到长安之后的第二天。圣上身体忽然恢复了一些，就下旨，启复相王为太尉，上朝参与政事。”郭怒恍然大悟，接着张潜的上一个问题回答。

    任琮消息灵通，则立刻低声透露，“献俘仪式，据说是今天上午才决定改在承天门的。原本圣上身体有恙，圣后不宜单独出面接受凯旋大军献俘，所以，就一切从简。但圣上这几天听闻灭了突厥，心情大好，身体据说又有了起色。所以，今天就传出圣旨来，说是可以跟圣后一起去承天门，校阅大军了！”

    “韦后原本想要登台观礼，接见有功将士，但是被相王给阻止了。所以，圣上才决定亲自出面。”郭怒补充的话很短，包含的信息却更多。

    “噢！”张潜轻轻点头，旋即，又若有所悟。

    很显然，神龙皇帝李显多疑善变的老毛病又犯了。所以，在推出韦后替他自己掌控朝政之后，又画蛇添足把他亲弟弟相王推了出来，以免韦氏家族趁机做大，最终夺了李氏的江山。

    朝庭中，原本就有一部分文武，反对韦后执政。有了相王李旦这个领头羊之后，实力顿时暴涨。

    这些人千方百计想要切断韦后伸向军权的手，甚至平定后突厥的功劳和荣耀，都不想让韦后分到一分一毫。虽然，安西军和朔方军此番能够在漠北放手施为，绝对跟韦后的全力支持密不可分。

    而神龙皇帝李显发现妻子受了委屈之后，立刻又觉得相王一派做过了头。所以，哪怕自己身体病得再厉害，他都要坚持带着韦后登上承天门，一道检阅凯旋归来的将士，一道分享覆灭敌国，斩杀敌国之主，生俘其文武百官的荣耀。

    单纯从一个丈夫角度，神龙皇帝李显，替妻子出头，肯定无可厚非。然而，从一国之君角度，此举，恐怕又会传出一系列错误信号。

    刚刚启复没几天的相王，经历此番打击之后，威望肯定会大幅滑落，短时间内，很难再发挥抗衡韦家势力，稳定朝堂的作用。而以韦后的性子，一旦扳回了局势，不趁机对相王及其身旁的那些人追杀到底，才怪！

    当发现韦后利用自己的支持，趁机又大权独揽，神龙皇帝会怎么做呢？很显然，他会再度去给相王撑腰，剪出妻子部分羽翼。如此，矫枉过正的问题再度出现，新一轮动荡又起，再然后，就是循环往复！

    “早知道这样，当初真不该答应牛大都护，回京师向圣上献俘！”忽然一阵酒意上涌，张潜在心中偷偷嘀咕。

    他现在，已经不是三年多之前那个初入官场的愣头青。随着见识的增长，对政治的敏感度，也越来越强。不用细想，就预料到，自己此番回到长安，肯定会被硬拖进一场旋涡。而这个节骨眼上，自己无论站在哪边，都势必引起神龙皇帝李显的误会。真不如远远地躲在数千里外的碎叶，远离长安城内的是是非非。

    “大师兄不必担心，纪处讷虽然屡屡向我们两个示好，但有临淄王在，相王那边，也一直没把咱们当成韦后的人！”见张潜脸色难堪，任琮主动出言开解。

    “的确，眼下大师兄肯定是双方拉拢的目标。而我们兄弟俩，则是添头。”郭怒笑了笑，用调侃的语气补充。“而只要大师兄你继续平步青云，我们兄弟俩，就跟着沾光。”

    “就怕拉拢不成之后，双方都把咱们视为眼中钉！”轻轻扫了郭怒一眼，张潜叹息着摇头，“算了，不管他。先说咱们自己。朝堂上，关于这次荡平突厥有功将士的安排，你们俩可探听到了一些消息？”

    “关于对大师兄的安排，我这边能探听到的消息是，封开国钜鹿郡公，食田增加到两千七百亩，加吏部尚书衔，散职为特进，实职则为镇西都护府上都护。张仁愿和牛师奖都封国公，加尚书左右仆射衔。”任琮立刻来的精神，手舞足蹈地汇报。

    唯恐张潜听不明白，换了口气，他继续说道，“最初，纪处讷还提议，升大师兄的实职为右卫大将军，将大师兄留在长安。但是，萧至忠却认为碎叶初定，大师兄不应该这么快就离开，带头反驳了这个提议。最后，在相王的斡旋下，师兄实职就成了镇西都护府上都护，兼任安西大都护府行军长史。在献俘结束之后，仍然返回碎叶城坐镇。”

    “镇西都护府？”张潜果然听不明白，惊诧地追问。

    “镇西都护府，归安西大都护府辖制。下面管辖碎叶，疏勒两镇。以及，刚刚归附大唐的石国。”郭怒接过话头，尽可能地将消息补充完整，“此外，东西两个曹国，贵霜，木鹿等地，怕大师兄带着兵马打上门去，最近也主动向朝廷重新提出了归附的请求。朝廷已经派出了使者，去核查他们归附的诚意真伪。如果他们的确有诚意，今后这几个地方，也会纳入镇西都护府管辖。”

    “呼——”张潜立刻如释重负，长长吐气。

    “大师兄不想留在长安？”任琮和郭怒同时微微一愣，追问的话脱口而出。

    在他们看来，镇西都护府上都护，虽然级别与右卫大将军相等。含金量，与后者却不可同日而语。特别是在张潜还加了吏部尚书头衔的情况下，留在长安掌管右卫，顺便再提拔一批可靠的亲信，慢慢在朝堂上就可以自成一派势力。

    而去了碎叶，吏部尚书的头衔，就彻底没用途了。麾下实力再发展，也不过是郭元振第二。将来朝廷哪天不需要了，随便一道圣旨，就可以调回来，高高地挂起。

    “后天献俘之后，我会向圣上提出，尽快返回碎叶，越早越好。”张潜的想法，跟郭怒和任琮完全不一样，收起笑容，非常认真地回应。“还有你们俩，明年开春之后，我会想办法调一个去碎叶给我帮忙，另外一个，则想办法去洛阳或者太原，暂时离开长安一段时间。”

    “长安会有事？”郭怒和任琮两人被吓了一大跳，齐声询问。

    “我不知道，但是，上一个攻破敌国，得胜归来受封吏部尚书的武将，名叫侯君集。”轻轻看了二人一眼，张潜的回答声音里，带上了明显的敲打意味。


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