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    “呱呱，呱呱，呱呱……”长安城颁政坊梁王府，寒鸦声此起彼伏。

    落满大雪的院子内，有个身穿绯色官袍的中年人，跌跌撞撞地冲进正堂。连双腿都没来得及站稳，就兴奋地将一张写满字的桑皮纸从怀里掏出来，高举在了半空之中，“二哥，二哥，那姓张的终于露出狐狸尾巴了！什么为圣上守灵，衣不解带，狗屁！他根本就是在沽名钓誉！”

    “他露出什么了？”正在跟自家兄弟下棋的武延秀迅速抬起头，喜形于色，“赶紧拿来我看。我就知道，那厮早晚会沉不住气！”

    “他向朝廷讨要苏州刺史和甘州刺史的职位，给他的两个师弟。还请求朝廷每年从瓜州调拨米粮十万石，以养镇西军士卒。”中年官员武延昭一边将桑皮纸朝武延秀手里递，一边兴奋地总结，“此外，他还请求将石国的赔偿，留四成给镇西都护府，以整饬城防，修建官道，增设驿站。还有，还有其他一大堆，我都抄下来了！那厮，还真敢狮子大开口，也不怕把自己活活撑死。”

    “只带了三千兵马，就敢坐镇玄武门的人，他还会怕什么？”武延秀撇了撇嘴，冷笑着接过桑皮纸，“吃准了李显死得突然，各方势力都措手不及罢了！”

    “也许是效仿王翦故智，以安太后之心！”坐在棋盘对面的武延寿放下棋子，随意地伸了个懒腰，“张潜这个人，其实非常聪明，不会蠢到手里握着三千兵马就得意忘形。二哥你千万别小瞧了他！”

    “他可以做王翦，就凭韦氏那芝麻大的心眼儿，怎么可能做得了秦王？！”武延秀继续耸肩撇嘴，骄傲得宛若一只公鸡。

    “呵呵呵……”四下里，笑声哄然而起。除了武延寿之外，所有聚在正堂内的武氏子弟，都对武延秀的话深表赞同。

    想当年，王翦奉命征讨楚国，临出征前，向秦王嬴政讨要各种好处，贪婪之处，弄得自家儿子都看不过眼。然而，秦王嬴政却明白，王翦向自己要的越多，越没有背叛大秦的可能。

    如今张潜上本，向朝廷讨要两个刺史的位置和各种好处，本意恐怕跟王翦一模一样。然而，他却不仔细想想，太后韦无双哪里能跟秦王嬴政相比？即便现在捏着鼻子满足了他的要求，等在朝堂上坐稳位置之后，也会加倍让他把好处吐出来。

    “那可是你岳母！”唯独武延寿没有笑，翻了翻白眼儿，小声提醒。

    “所以，我才如此了解她。”武延秀继续冷笑着撇嘴，满脸不服不忿。“这两年，如果不是我和安乐给她出谋划策，她怎么可能走得如此顺利？结果，呵呵，她又回报了我和安乐什么？除了把这栋原本就属于武家的宅子，又赐给了我和安乐之外，其他一毛都不肯拔。”

    “的确，太后终究出身于小门小户，锱铢必较习惯了。”

    “做贫贱夫妻，她很合格。做太后执掌大唐，她的确比姑祖母差得太多。”

    “她不敢立二嫂为皇太女，情有可原。但连个同平章门下三品都舍不得给二哥，就过分了！”

    ……

    武延又、武延光、武延亮等人，议论纷纷，都替自家二哥武延秀觉得不值。

    在他们看来，韦后之所以能于李显养病期间，稳稳地掌控朝堂，并且还让自己的表弟迎娶了萧至忠女儿，武延秀和安乐公主两个在其中功不可没。而如今韦后只顾着大肆提拔自家同族兄族，却不肯分给武延秀任何好处，就有些卸磨杀驴的味道了。

    “太后对二嫂素来宠爱有加。”武延寿今天的表现，却很是不合群，笑了笑，轻轻摇头，“这会儿没对二哥委以重任，未必是忘了二哥。而是被先皇突然去世，打击得乱了方寸，所以只想着尽快把军权抓在手里，以防不测……”

    “那为何不委任二哥为左右万骑营将军，却只顾着提拔韦家那哥几个？”排行在第三的武邢国公武延安看了武延寿一眼，拧着鼻子反驳，“论本事，论学问，论资历，二哥哪点比韦家那哥几个差了？”

    “还不是那几个姓韦，而二嫂终究姓李，二哥比二嫂，又差了一层！”武延光也皱着眉头，替武延秀愤愤不平。

    “你们说得没错，二哥姓武，不姓韦，这是事实！”实在受不了几个同族兄弟的愚蠢，武延寿收起笑容，低声回应，“这世间，谁能做到大公无私？太后把她的几个同族兄弟，放在二哥前头，有错么？要我看，她永远想不起二哥和二嫂才好……”

    “老四，你这话什么意思？”武延安被顶得有些下不来台，皱着眉头呵斥，“莫非你就甘心顶着个国公的虚衔，混吃等死一辈子？”

    “是啊，四哥！二哥是我们这些人的领头者。他若是不能入相，咱们何时才能把朝廷欠武家的债务全拿回来！”

    “四哥最近媚楼去得太多，恐怕是迷醉在红粉阵中了！”

    “四哥，我们都知道你做事谨慎。可眼下机会如果错过了，恐怕十年之内，都找不到更好的。”

    ……

    武延又、武延光、武延昭等人，也纷纷开口。对武延寿“不思进取”的行为，好生不满。

    “真正欠了咱们武家的是李显，李显已经死了！”武延寿咧了下嘴，苦笑着摇头，“无论他真的是高兴过度而死，还是中毒而死，我都当他是人死债消。至于朝廷欠武家那些，拿回来不难，能不能守得住，却是两回事。如果没有十分把握，我觉得，还真没必要现在就着急往回拿的好。”

    “怎么没有必要？眼下太后地位未稳，正需要咱们武家支持。咱们不趁着这当口，齐心协力恢复家族昔日辉煌，更待何时？”

    “怎么会守不住？二哥，三哥，还有四哥你，都是当世英杰。二嫂还是太后最喜欢的女儿。”

    “四哥，你胡说些什么，先皇是高兴过度而死，无数人都亲眼所见，怎么可能是中毒？”

    ……

    众武氏兄弟，七嘴八舌地反驳，谁都不甘心像武延寿说的那样，见好就收。

    “咱们能给太后的支持，会比张用昭多么？”武延寿手扶桌案，长身而起。“除了二哥之外，咱们中间哪个，还比张用昭更有本事？你们看看，张用昭都向朝廷索要的什么？哪一样，又是为他自己一个人要的？他手握三千虎狼，都不愿留在长安城里继续趟浑水，咱们拿什么去趟？就凭着祖上留下的血脉，真的到了图穷匕见之时，祖上的血脉能帮咱们举刀啊，还是能帮咱们挡箭？！”

    “这，这……”很少见胖乎乎的武延寿发脾气，众武氏兄弟被吓了一跳，刹那间全都不知道该如何应对。

    而武延寿，见到众同族兄弟面面相觑模样，愈发觉得失望。走到墙壁前，自己抓起貂皮大氅，一边朝身上披，一边冷笑着补充：“人不是鱼，眼睛不能只盯着那点儿便宜饵料，却看不到被钓上岸下汤锅的风险。我年后准备主动请缨，去漠北新收复的那边历练一番。此刻家里头有很多事情需要准备，就不陪着你们多聊了。你们大伙，好自为之！”

    说罢，推开前来伺候自己的仆人，裹起大氅，三步并做两步就走出了门外。
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